Gerd der Mutige

Graf Gerhard (Gerd) der Mutige (oder auch der Streitbare) von Oldenburg (* 1430; † 1500) trug bei Gegnern des Heiligen Römischen Reiches den Titel See- und Straßenräuber, da er sich an keine Verträge hielt und neben einträglichem Land- und Seeraub auch regelmäßig Nachbarn und Reisende überfiel.

Leben

Gerd (Gerhard) der Mutige war der dritte Sohn des Dietrich von Oldenburg (1390-1440) und dessen Ehefrau Heilwig (* ca. 1398/1400; † 1436), einer Tochter des Gerhard VI. von Holstein-Rendsburg. Nach dem Tod der Mutter wurden die Brüder am Hofe ihres Onkels Adolf VIII. erzogen, dem letzten aus dem Geschlecht der Grafen von Schauenburg und Holstein. Die Erbschaft war auf folgende Weise geregelt: Der Älteste, Christian, sollte auf Betreiben seines Onkels Adolf VIII. König von Dänemark werden. Eigentlich war Adolf selbst dafür vorgesehen, hatte aber die dänische Krone ausgeschlagen. Für den mittleren Bruder Moritz war das Amt eines Geistlichen vorgesehen, während die Oldenburg Gerd zugedacht war.

Wie geplant wurde Christian 1448 König von Dänemark und verzichtete auf Ansprüche in Oldenburg und Delmenhorst. 1450 erhielt Gerd wie vorgesehen Oldenburg. Gleich zu Beginn seiner Herrschaft ließ er die 1423 von den Friesen zerstörte Burg Vry-Jade in Jade wieder aufbauen. 1454 errichtete er einen Stützpunkt für seine Raubschiffe bei Dauens und begann im Mai und Juni mit seinen Kaperfahrten auf große Handelsschiffe. Dabei fielen ihm elf Schiffe zum Opfer.

Moritz lehnte das für ihn vorgesehene Geistlichenamt ab, heiratete Katherina von Hoya, die Tochter Ottos V. von Hoya und forderte mit Waffengewalt seinen Anteil am Erbe. Er hatte sich mit dem Erzbischof von Bremen, Gerhard III. von der Hoye, verbündet. Die beiden wurden 1463 in der Schlacht auf der Borsteler Heide geschlagen. Gerd musste dennoch auf Drängen des Adels, der Geistlichkeit und der Oldenburger Bürgerschaft seinen Bruder an der Macht beteiligen. Bereits 1464 erlag Moritz jedoch der Pest. Gerd wurde zum Vormund seines Neffen Jakob von Oldenburg-Delmenhorst (1463-1484).

Im Jahr 1457 kam es zu Kämpfen mit den Ostfriesen. Westerstede und Apen gingen dabei in Flammen auf. In der Nähe der Burg Mansingen vor Westerstede wurden die Ostfriesen geschlagen. 1462 ließ Gerhard die Grenzfestung Neuenburg errichten, um seinen Zugriff auf die Friesische Wehde zu sichern. 1463 verbrannten Hanseatische Truppen das oldenburgische Varel. 1465 wurde Apen eingeäschert, 1468 erneut.

1459 starb Adolf VIII. Seine Neffen sollten jeweils 40.000 rheinische Gulden für den Verzicht auf Holstein erhalten. Das Geld konnte aber nicht so schnell beschafft werden, so nutzte Graf Gerd 1465 und 1466 die Gelegenheit für Kriegszüge nach Holstein und versuchte, seinen Bruder Christian dazu zu überreden, ihn zum Statthalter zu ernennen. Das wollte der lokale Adel aber verhindern und verbündete sich 1469 gegen ihn. Dafür ließ sich Gerd 1470 von den Bauern in den westlichen Marschen huldigen. Nun griff der König von Dänemark ein und zwang seinen Bruder, die besetzten Schlösser wieder zu räumen und sich zurückzuziehen. Wegen des fehlenden Geldes wurde er vertröstet.

Als die Friesen in Husum 1472 einen Aufstand wagten, kam Gerd ihnen zur Hilfe, wurde aber von einen dänischen Heer, dem Herzog von Mecklenburg und den Städten Bremen und Hamburg geschlagen.

Durch seine ständigen Überfälle auf Kauffahrer machte Gerd sich Bremen und Hamburg zu Feinden. Als er seinen Neffen Graf Jakob, den Sohn von Moritz, aus Delmenhorst vertrieb, rüstete der Erzbischof von Bremen Heinrich II. zum Krieg. 1473 zog er gegen Delmenhorst, konnte aber vom Grafen von Hoya zum Abzug überredet werden.

Der Graf plünderte Bagband und Strackholt, und ließ Apen und Westerstede niederbrennen. Zusammen mit Theda von Ostfriesland belagerte er 1474 vergeblich Oldenburg. Edewecht, Zwischenahn und Rostrup wurden verbrannt. 1475 erfolgte ein weiterer Bremer Raubzug bis nach Donnerschwee und Ohmstede, aber die Truppen unter Hauptmann Erp Bicker wurden auf dem Rückweg mit ihrer Beute bei dem Dorf Paradies im Moorriem von Oldenburger Bürgern und Ammerländer Bauern gestellt. Auf der Flucht ertranken viele in der Hunte. Das Ereignis ging als „Bremer Taufe" in die Geschichte ein. Im gleichen Jahr wurde Gerds Sohn Alf bei einem Einfall in Ostfriesland gefangengenommen und in die Burg Berum gebracht.

Gerd hatte nun die Ostfriesen, die Bremer, Hamburger, die Grafen von Hoya sowie Butjadingen und Stadland zum Feind. Nur durch seine mächtigen Verbündeten, den König von Dänemark (seinen Bruder Christian) und Albrecht Achilles von Brandenburg, einem Gegner der Hanse, konnte er sich halten. Außerdem besaß er gute Kontakte zu Karl dem Kühnen, Herzog von Burgund. Er half ihm sogar bei der Belagerung von Neuss (Juli 1474 bis Juni 1475), weil er sich davon - vergeblich - versprach, Im Gegenzug Hilfe der Burgunder zur Eroberung Ostfrieslands zu erhalten. Kaiser Friedrich III. beendete die Belagerung von Neuss und zwang die Parteien im Oktober 1476 zum Frieden von Quakenbrück. Die Festungen Altena und Sandburg wurden geschleift und Gerd musste die Vormundschaft über Jakob aufgeben. Das Kloster Rastede ließ er 1476 aber noch zur Festung ausbauen.

1480 wurden Gerds Piraterie und seine Überfälle den Nachbarn zu viel. Sie rüsteten zum Krieg, und Hamburger schleiften die Burg Vry-Jade. 1481 kam Gerds Sohn Alf frei, der Preis waren die Friesische Wehde und die Dörfer Zetel und Driefel (heute ein Teil von Zetel), sowie 3.000 Gulden Lösegeld. Zugleich erhielt Theda die Friedeburg von Gefolgsmann Hero Mauritz. Er kam für 5.000 Gulden Lösegeld aus Oldenburger Gefangenschaft frei.

Im Januar 1482 konnten die Verbündeten Delmenhorst erobern und im April die Westerburg. Die Burg wurde bei den Kämpfen zerstört. Gerd und seine Söhne ergaben sich daraufhin. Der Graf sollte in ein Kloster gehen, begab sich aber lieber ins Ausland. Eine Rückkehr wurde ihm mehrere Jahre später verweigert. Er starb später in den Pyrenäen auf einer Wallfahrt nach Santiago de Compostela.

Familie

Graf Gerhard IV. von Oldenburg heiratete 1453 Adelheid von Tecklenburg, die Tochter von Otto VII. von Tecklenburg-Schwerin und Ermengard von Hoya. Das Paar hatte folgende Kinder:

• Gerhard (* 1454; † 1470)
• Dietrich (* etwa 1456; † 1463)
• Adolf (Alf) (* 1458; † 1500), Graf von Oldenburg-Delmenhorst (1483-1500)
• Christian (* 1459; † 1492)
• Johann VI. (* 1460; † 1526), Graf von Oldenburg-Delmenhorst (1500-1526)
• Otto (* etwa 1464; † 1500)
• Elisabeth (* 1468; † 1505)
• Anna (* 1469; † 1505)
• Irmgard (* etwa 1471; † 1522)
• Hedwig (* etwa 1473; † 1502)
• Adelheid (* etwa 1475; † 1513)

Gerhards Bruder Graf Christian von Oldenburg wurde 1448 zum dänischen König gewählt und später noch zum König von Norwegen und Schweden, Herzog von Schleswig und Graf, später Herzog von Holstein.

Siehe auch

• Liste der Grafen von Oldenburg

Literatur

• Mutzenbecher: Gerhard der Mutige. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 8, Duncker & Humblot, Leipzig 1878, S. 746 f.
• Otto Kähler: Die Grafschaften Oldenburg und Delmenhorst in der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts, Marburg 1894 (Phil. Diss.).
• Jürgen Peter Ravens: Delmenhorst – Residenz, Landstädtchen, Industriezentrum 1371-1971, Delmenhorst 1971.
• Hermann Oncken: Graf Gerd von Oldenburg (1430-1500) vornehmlich im Munde seiner Zeitgenossen, in: Oldenburger Jahrbuch, 2, 1893, S. 14-84.