Wal (Wappentier)

Wal/Walfisch

in der Natur

in der Heraldik
(nach Siebmacher, 1889)

1599: Walkopf
(im Wappen Nicolaus Jonas, Pfarrherr zu Megkhenhofen Im Landl Ob der Ennß in österreich)

ca. 1706: Schwimmender Wal im Wappen des „Glücklichen Matthias“ (Friedhof von Süderende)

Zwei Wale als Schildhalter

Das Wappentier Wal (auch als Walfisch bezeichnet; französisch baleine; englisch whale) ist in der Heraldik eine gemeine Figur oder ein Schildhalter.

Darstellung

Der Wal, als zu den größten Meeressäugetieren gehörend, ist ein Wappentier besonderer Art. Überwiegend sind zwei heraldische Formen des Wales in Wappen gebräuchlich. Die eine Art ist in der heraldischen Darstellung den Bartenwalen (zum Beispiel dem Blauwal) nachempfunden, die andere den Zahnwalen (zum Beispiel dem Pottwal oder dem Delfin).

Die Darstellung eines Wales im Wappen wirkt mit der Atemluftfontäne besonders eindrucksvoll. Die Walschwanzflosse, die auch als Fluke bezeichnet wird, ist besonders betont. Schwarze, blaue oder silberne Tiere sind überwiegend. Die Flossen werden nicht durch andere Farbgebung (Tingierung) hervorgehoben.

„Walfische (Tafel XXI. Figur 6.): (werden) wie im Wappen Niebecker, Brigido. Alberti (Preussen) fälschlich als „Delphine“ angesprochen.“

– Siebmacher/Gritzner (1889)

• 

  Wappen von Birštonas, Litauen

• 

  Wappen von Borkum

• 

  Wappen von List auf Sylt

• 

  Wal in Sandefjords Wappen von 1914 bis 2017

Symbolik

In der (christlichen) Ikonographie ist der Wal ein Symbol/Sinnbild für ...

• die „Auferstehung“ (in Anlehnung an die Jonas-Legende verwendet Matthäus 12,40 eine entsprechende Auferstehungs-Symbolik: „Gleichwie Jonas drei Tage im Bauch des Meeresfisches war, also wird der Menschensohn drei Tage und drei Nächte mitten in der Erde sein.“
• den Teufel und sein offenes Maul gilt als „Tor zur Hölle“.

„In der Seefahrerlegende vom hl. Brandan („Navigatio Sancti Brandani“) ist in Sindbad-Manier das Motiv enthalten, daß die navigierenden Mönche auf dem Rücken eines schlafenden Wales landen. Allgemein heißt es im mittelalterlichen „Bestiarium“ darüber: Auf dem Rücken des Meeresmonsters wächst sogar Gestrüpp, und „daher glauben die Seeleute, es sei eine Insel, legen dort ihre Schiffe an und errichten Feuerstellen. Sobald aber das Tier die Hitze spürt, taucht es plötzlich ins Wasser und zieht das Schiff in die Tiefe“ (was St. Brandanus und seinen Brüdern erspart blieb). „So geht es auch jenen Menschen, die nichts wissen von der Verschlagenheit des Teufels... Sie werden dann zugleich mit ihm in die Tiefe des höllischen Feuers versenkt.““

– Lexikon der Symbole (1989, 1994, 1998)

Zeitlich vor der christlichen Ikonographie wird in der griechischen Mythologie der Wal mit dem Meeresungeheuer Keto, auch Ketos (griechisch Κητώ, lateinisch Cetus) gleichgesetzt, das Perseus erschlug, um Andromeda zu retten.

• 

  Walsymbolik im Sternenbild Ketos

• 

  Walsymbolik in Anlehnung an das Buch Jona

• 

  Walsymbolik in der Seefahrerlegende vom hl. Brandan

Wappenbilderordnung

• Der Wal wurde in die Wappenbilderordnung (WBO) des Herold (Verein) unter der Nr. 3951 im Abschnitt Wassersäugetiere aufgenommen.

Siehe auch

• Delfin (Wappentier)
• Fisch (Wappentier)

Weblinks

 Commons: Wal in der Heraldik – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien